表意文字和表音文字

文字是符号，文字分两大类：表意文字和表音文字。

表意文字只代表意思，不代表声音，不受语言限制，是全人类的财富。表意文字分为两个阶段：一、原始阶段是象形文字，例如：古埃及的文字、中国的甲骨文；二、高级阶段可以代表抽象意义，例如：阿拉伯数字。

象形文字虽然原始，但是也有长处，一目了然；现在我们仍然使用，例如：：）；电子邮件中的各种图标smiley icons，都可以算是象形文字。

高级阶段的表意文字可以代表抽象的意义。例如：阿拉伯数字0123456789，全世界都使用，是人类最重要的表意文字。...

汉字是表意文字还是表音文字？

无论表意文字和表音文字都是符号，没有本质的区别。汉字也是符号，你规定它代表一个意义，它就是一个表意文字；你规定它代表一个说话的声音，它就是表音文字。

象形文字是简单的图画，画什么就代表什么。抽象的意义看不见，象形文字没有抽象的意义。

表意文字已经不是画，是符号，可以代表抽象的意义；不过汉字还有象形文字的残余。

汉字从文言文变成白话文，已经从表意文字变成了表音文字；白话文代表普通话的声音，白话文用汉字的读音当作声音符号。

代表声音的符号不需要有意义，这时候白话文汉字的字义是画蛇添足。我们说话早已用多音节表达一个意义，汉字是有意义的单音节，无法写多音节的意义；写多音节意义需要无意义的符号，将来我们使用真正的表音文字——汉语拼音就可以写多音节的意义了。

甲骨文是象形文字，方块汉字是表意文字也是表音文字，汉语拼音是真正的表音文字，它们都是汉字。

书面语言

人类是社会生活的动物，交流思维（思想）非常重要；交流思维就是表达意义；交流思维最方便的方法是说话。

说话听到的是声音“不是”意义；意义在大脑里，目前还无法直接交流。意义需要声音来代表，还要双方约定好；有的外语有声音“没”意义，就是因为没有约定好。

说话的缺点是话说完，声音就消失；现在虽然有了录音机可以反复听，但是不能看。要想看也有办法，例如：古代的结绳记事、象形文字、表意文字和书面语言。

结绳记事，谈不上看说话，只能算是个提醒；象形文字直观，画个圆圈代表太阳，画个半圆表示月亮，...