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今年，“打击暴力极端主义”这一短语成为了国际社会的热点词汇。

今年一月，美国国务卿约翰·克里在世界经济论坛年会上的演说，就聚焦于打击暴力极端主义。奥巴马总统随后主办了两场以之为主题的领导人峰会；联合国也将于十二月推出打击暴力极端主义的行动计划；无数国家如今也正在发展本国的相关战略。而最近发生的恐怖袭击，也正以其事实的严峻性，提醒我们这一任务有多么紧迫。

但一些最基础的问题还没搞清楚：暴力极端主义到底是什么？是什么导致了它的出现？如...

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今年圣诞节和所有的圣诞节一样，成千上万的朝圣者和游客将前往中东，在《圣经》的土地上庆祝节日。在耶稣降生地伯利恒，耶路撒冷的拉丁宗主教（Latin Patriarch）将领衔子夜弥撒。而在叙利亚，虽然那里的基督徒仍说着类似于耶稣所说的阿拉姆语，而庆祝活动可能会有所抑制，受到正在分裂这个国家的战争威胁。

如今，中东处处燃烧着宗派斗争之火，遵守基督教节日仪式令人悲哀地提醒人们，该地区与众不同的宗教、伦理和文化多样性正在迅速消失。二十世纪初，基督徒占阿拉伯世界人口的...

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有一位名叫詹姆斯·弗雷（James Foley）的美国人被恐怖分子绑架，他的兄弟迈克尔·弗雷（Michael Foley）曾收到过赎金要求，但FBI警告他，根据美国法律，向恐怖分子付钱是刑事罪。后来，弗雷惨遭处决。

任何非ISIS(活动在伊拉克和叙利亚的极端组织“伊斯兰国”)组织的成员也许都会同意，斩首人质是错误的。但是，问题并不是如此简单，具有较大争议的是欧洲政府秘密决定向他们支付赎金，来拯救其国民的事。

尽管ISIS人质来自多个国家，但目前它只对来自美国和英国的人质实施...